당뇨 환자는 백내장 수술을 어떻게 해야 하나요?

최근 중장년층에서는 모든 거리를 선명하고 깨끗하게 보고 싶어 다초점 백내장 수술을 선호하고 있습니다. 

최근에도 다초점 백내장 수술을 희망하는 환자가 진료실 문을 두드렸습니다. 당뇨 진단을 받은 지 5년 된 김모씨(57)는 최근 일상생활이 힘들 정도로 눈이 무겁고 침침하다며 답답함을 호소했습니다. 컴퓨터 작업을 많이 한다는 환자는 가까운 거리와 먼 거리 모두 안경 없이 잘 보고 싶다며 다초점 수술이 가능하냐고 물었습니다. 당뇨 환자도 다초점 백내장 수술이 가능할까요?

먼저, 당뇨가 생기면 눈에는 어떤 영향을 미칠까요? 당뇨 진단 후 환자들은 대개 5~10년 이내에 당뇨망막병증을 앓을 가능성이 높습니다. 당뇨망막증은 눈 속 혈액순환에 이상이 생겨 망막 내부의 혈관이 망가지는 등 당뇨로 인해 망막에 변화가 생긴 것을 말합니다. 

당뇨망막증이 심하면 망막 내 중심 시력을 담당하는 황반이 붓기도 하는데, 이를 황반부종이라 합니다. 황반부종은 시력저하와 눈부심을 일으켜 방치할 경우 실명에 이를 수 있습니다. 따라서 당뇨 환자는 평소 혈당 관리만큼 눈 관리도 철저히 해야 합니다.

문제는 당뇨 환자가 백내장 수술을 해야 할 시기에 나타납니다. 평소 혈당 관리를 잘 해 왔고, 망막 내 별다른 소견이 없다면 충분히 자신이 원하는 인공수정체로 백내장을 치료할 수 있지만, 당뇨 환자는 일반 환자와 다르게 철저한 검사를 진행해야 합니다. 

수술 전 망막 검사를 통해 당뇨망막증의 진행 정도를 확인하는 것은 물론, 망막 내부에 출혈이나 붓기로 인한 시력저하가 있는지 확인해야 합니다. 이 경우 수술 전 치료를 우선으로 해야 합니다.

수술 전 혈당이 안정적이라도 수술 후 관리가 잘 되지 않으면 수술 부위에 세균이 감염되는 등 합병증이 나타날 수 있습니다. 따라서 수술 후 혈당 조절을 비롯한 철저한 관리가 필요합니다. 

일반적으로 백내장 수술 후에는 염증을 막기 위한 스테로이드제가 들어간 약을 일정기간 투여합니다. 만약 전신 상태가 좋지 않으면 수술 후 눈 상태에도 영향을 미칠 수 있으므로 수술 전 상담시에 자신의 병력을 집도의에게 알려야 합니다. 수술 후 스테로이드제 투여로 인해 기존에 앓고 있던 간의 염증이 심해지면 다른 합병증으로 발전할 수 있기 때문입니다. 

당뇨 환자의 백내장 유병률은 일반 환자보다 2배 이상 더 높습니다. 당뇨를 진단받았다면 백내장 수술 전 부작용 가능성, 수술 후 주의사항, 수술의 한계점 등에 대한 상세한 논의 후 수술을 진행해야 합니다.

출처 : 헬스조선

기고자: 비앤빛 강남밝은세상안과 이인식 대표원장